Cuộc khủng hoảng bắt đầu
Với việc sở hữu một viên ngọc quý như Lionel Messi, Barca chắc chắn sẽ rất tự hào nhưng cũng cảm thấy vô cùng áp lực khi liên tục phải tăng lương để níu giữ đôi chân cầu thủ này. Ở ngoài kia có biết bao những CLB kình địch muốn có được chữ kí của cầu thủ hàng đầu thế giới này, nhưng có lẽ đối với Messi, Barca còn có ý nghĩa nhiều hơn thế.
Còn nhớ ngày nào, cậu bé thấp còi Lionel Messi còn chân ướt chân ráo đến lò đào tạo La Masia đầy e thẹn và bỡ ngỡ. 21 năm trước, Messi ký hợp đồng đầu tiên với Barca trên một chiếc giấy ăn bởi cha của anh cảm thấy lời đề nghị quá tốt và ngay lập tức cần sự chứng thực bằng văn bản. Vậy mà giờ đây, đến hè 2021, anh bị Barca đẩy đi để bảo vệ tương lai của CLB, trong bối cảnh tài chính bị ảnh hưởng nghiêm trọng bởi Covid-19. Việc tăng lương cho Messi đã tạo một tiền lệ không tốt cho những cầu thủ sau này, kết quả là nhiều cầu thủ khác yêu sách tương tự, khiến quỹ lương của Barca phình to và mất kiểm soát nhiều năm qua.
“Ngài Chủ tịch, tiền thưởng!”, các cầu thủ hét lớn trước Bartomeu – Chủ tịch Barca lúc đó – trên chuyến bay về Catalonia sau khi vô địch Champions League 2015. Đó là câu cửa miệng của các cầu thủ sau một mùa giải thành công của CLB, và vị chủ tịch hào phóng Bartomeu của chúng ta vẫn mạnh tay tăng lương, tăng thưởng cho các cầu thủ.
Những hệ luỵ của việc mất cân bằng tài chính
Barca hiện giờ như mớ bòng bong với khoản nợ lên tới 1,5 tỷ USD, hậu quả để lại từ thời cựu Chủ tịch Josep Bartomeu. Dù vậy, họ vẫn mạnh tay tiêu nhiều tiền nhất châu Âu ở kỳ chuyển nhượng hè năm nay với tổng trị giá khoảng 170 triệu USD, gồm việc ký hợp đồng với tiền đạo chủ lực của Bayern Robert Lewandowski và ngôi sao của Leeds Raphinha.
Còn nhớ ngày nào, tháng 8/2021, Messi lau nhưng giọt nước mắt nói lời chào tạm biệt với các fan hâm mộ khi bị chính CLB của mình đẩy đi. Messi không hề muốn rời Barca, và Barca cũng vậy. Nhưng nếu Messi còn ở lại, CLB sẽ không còn tiền để trả lương cho anh, trong bốn năm kể từ ngày gia hạn hợp đồng cuối cùng vào năm 2017, chủ sân Camp Nou đã trả ngôi sao Argentina hơn 560 triệu USD. Khi mức lương của Messi tăng gấp ba lần trong vòng mười năm, Barca, đội có khẩu hiệu “Hơn cả một CLB”, trở nên giống “đội bóng của Messi”. Nhiều ý kiến cho rằng Messi đáng ra phải chấp nhận giảm lương đáng kể nếu anh ấy thực sự yêu Barca, nhưng trên thực tế, luật lao động của Tây Ban Nha cấm mọi công ty hay tổ chức giảm lương dưới 50%. Và vậy là mối tình đầy lãng mạn giữa Messi và Barca chấm dứt, suốt nửa đời người cống hiến cho Barca, Lionel Messi đã đi lên từ cậu bé nghèo khó gầy gò đến cầu thủ xuất sắc bậc nhất mọi thời đại bóng đá thế giới. Barca đem đến cho Messi tất cả mọi thứ, và Messi đem lại cho Barca sự thống trị nền bóng đá suốt một thập kỷ qua. Vậy mà giờ đây, sự có mặt của anh trong đội bóng như một gánh nặng khiến CLB này ngày càng kiệt quệ.
“Messi, dù không có lỗi, vừa là tài sản lớn nhất, biểu tượng, nhưng vừa là vật ký sinh của Barca”, Sportmail bình luận.
Những bài toán không có lời giải
Để giải quyết khó khăn, những nhà cầm quyền ở sân Camp Nou liên tiếp kích hoạt ba đòn bẩy kinh tế từ đầu hè, gồm việc bán bản quyền truyền hình La Liga và cổ phần công ty Barca Studios. Nhờ đó, họ thu về 777 triệu USD. Barca cũng tích cực tinh giản đội hình khi chia tay 10 cầu thủ, trong đó có Dani Alves, Adama Traore, Luuk De Jong và Clement Lenglet. Trong hai tuần còn lại của kỳ chuyển nhượng hè này, Barca sẽ tập trung tìm đầu ra cho Memphis Depay, Martin Braithwaite, Samuel Umtiti, Neto, Pierre-Emerick Aubameyang, Sergino Dest.
Bên cạnh đó, việc cho phép sử dụng SVĐ Nou Camp trở thành một vị trí tổ chức đám cưới cũng được thực hiện như một nguồn thu cho CLB. Tuy vẫn đang duy trì phong độ tốt ở các giải lớn nhỏ, xong gánh nặng kinh tế vẫn không hề co lại mà ngày càng phình to ra. Liệu “Đội bóng nhà nghèo” đến từ Catalan có giải quyết được khủng hoảng? liệu hào quoang chói lọi của đội bóng hàng đầu Tây Ban Nha có một lần nữa toả sáng trên bầu trời châu Âu ? Chỉ có chúa mới biết, và với tư cách là một Cules, hãy cùng cầu nguyện những điều tốt đẹp nhất sẽ đến với CLB này.